Entrevista al Dr. Luís Barrera
UN SALTO ASTRONÓMICO EN LA EDUCACIÓN CHILENA
Por: Luis Marchant Cornejo
ESCUELA DE ASTRONOMÍA PARA PROFESORES
CHILE, 10 de diciembre (2007).- Un salto fundamental en la enseñanza de las ciencias astronómicas dará la educación chilena en los próximos meses. Así lo explicó el astrónomo nacional Luís Barrera, profesor del Departamento de Física de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación (UMCE) y doctorado en astrofísica en la Universidad de Bochum, Alemania, en conversación con Actualidad Espacial.
En la enseñanza antigua del tercer año de educación básica del sistema educacional chileno estaba la unidad dedicada al Universo, que incluía al Sistema Solar y muy poca materia acerca de las galaxias. "La idea central fue cambiar el orden de los temas: partimos por las galaxias, llegamos al Sistema Solar y luego "ingresamos" a la Tierra", expone Barrera.
"Es una forma de dar a los alumnos una visión global del Universo... así nos daremos cuenta de que la Tierra es muy insignificante dentro de todo el contexto". Entonces surge un sentido natural de protección: "la tendencia natural en el ser humano es que si se enfrenta a un gato chico lo cuida y si aprecia un gato grande, seguramente no habrá intención de cuidarlo"...
Esta idea general se aprobó y se puso a prueba en tres colegios de Santiago, en Chile. Según Barrera, una vez que se haga la evaluación pasará posteriormente a ser política pública.
La idea es incluir esta información no solamente en tercer año básico, sino que en otros niveles de la educación chilena por su carácter de integradora.
"La astronomía integra tanto a las matemáticas, las ciencias, las tecnologías, la filosofía, el arte, los idiomas...todo lo va integrando...tiene un carácter inspirador e integrador".
Sirve a los jóvenes para que sientan un gusto por la observación de los cielos, no como un contenido más, sino como un mecanismo de inspiración para los muchachos.
Los críticos de la modernización de la enseñanza argumentan que no se necesita formar tantos astronautas. El astrónomo rechaza esta aseveración:
"Podrán salir personas matemáticas, astronautas, filósofos, de todas las áreas, dependerá de cada joven. La idea central, es despertar las ansias por conocer más profundamente los distintos temas que están inmersos en el conocimiento del Universo.
ANTES, AHORA Y DESPUES
Con el sistema antiguo, los profesores tenían en este módulo del tercer año básico el estudio de la Tierra y generalmente se quedaban estancados con las estaciones del año y nada más. Escasamente se llegaba hasta las galaxias, sin mayor profundización.
"En el caso actual proponemos la formación de galaxias de arena, por ejemplo. El joven puede crear una galaxia de arena, donde cada grano de arena es un sistema solar...será muy fácil que los niños entiendan...incluso para los no-videntes".
Cuando se partía con la Tierra, no necesariamente se entendía lo que está fuera de ella...no había una conexión directa en este sentido.
"Esto servirá en la comprensión de otras áreas del conocimiento humano...todas la áreas se motivan, por ejemplo las ciencias biológicas, las matemáticas, la tecnología....No hay que decirle al niño "esto es complicado"...hay que mostrarle que no es tan complejo entender el lugar que ocupamos en el Universo".
A juicio del Dr. Barrera, "la astronomía motiva a los niños y los adultos...todos podemos emocionarnos con la visión de que somos parte del Universo. Todos nos podemos maravillar con la belleza de una estrella, de un cometa, de una galaxia..."
Fuente: LMC/Actualidad Espacial - Imagen: www.mirandianos.cl
